Reseña: "The Switch, Beth O'leary"

Eileen Cotton’s husband of sixty years left her four months ago, and good riddance. After all these decades of sleepy village life, Eileen is ready for an adventure. She’d like a chance at real love, too – and she wonders if maybe the right man is up the road in the big city…

Eileen’s granddaughter (and namesake) Leena lives in bustling London, where she is overworked, overscheduled, and overcaffeinated. When Leena collapses and her office sends her on a mandatory vacation, she wants to escape to her grandmother’s inviting, picture-postcard little village.

So they decide to switch lives.

Eileen will take Leena’s flat, Leena’s laptop, and Leena’s glitzy twenty-something London lifestyle. She’ll learn all about dating apps and swiping right, the best coffee shops, and paper-thin apartment walls. Leena can have Eileen’s sweet cottage, her idyllic Yorkshire village, her little projects to help her neighbors, and her nice, quiet life. But neither finds that her new life is exactly what she’d imagined.

Will swapping lives help Eileen and Leena become more truly themselves, and can they find true love in the process?

Siendo sincera, lo que al instante me llamó la atención, fue la portada; pues a pesar de su sencillez, tiene algo que me atrapó. Pero al leer de lo que iba, no pude resistirme. 

Beth O'leary debutó con su libro "The flatshare" o "Piso para dos", y aunque no lo he leído, quise embarcarme en este, por la curiosidad de saber cómo es que la autora manejaría este "intercambio de vidas". (Si por ejemplo, lo llevaría a modo de realismo mágico como la película "Un viernes de locos" o también llamada "Ponte en mi lugar", protagonizada por Lindsay Lohan, o si iba por otro rumbo).

Si tuviera que describir este libro, lo describiría como cálido o acogedor, pero al mismo tiempo divertido y entrañable.

La historia nos habla de Leena, que al tener un colapso de estrés en una presentación de un proyecto de su trabajo, sus superiores deciden darle dos meses sabáticos obligatorios para que así, logre encontrar un equilibrio en su vida. Es por esto, que decidirá visitar Hamleigh, lugar donde reside su abuela, para así despejarse del ruidoso Londres. 

Y por otro lado, conoceremos a Eileen (la abuela de Leena), una señora que está por cumplir sus ochenta años, pero con la necesidad de experimentar momentos y sensaciones nuevas u olvidadas, y decidida a darle una segunda oportunidad al amor, luego de que su ex-marido la dejara por alguien más joven. 

Es por esto, que a Leena se le ocurre la grandiosa idea de intercambiar sus vidas (literalmente); puesto que las dos necesitan un cambio de aires. Y así, Lenna propondrá quedarse en Hamleigh-en-Yorkshire y hacer todas las actividades rurales de las que se encarga su abuela y arreglar la mala relación con su mamá, mientras que Eileen podrá experimentar la vida en Londres, viviendo en el departamento con los roomies de su nieta, siendo soltera y con el fin de encontrar a alguien para ella. 

La novela está narrada tanto por Leena, como por Eileen, intercalando sus puntos de vista en cada capítulo. Esto es algo que me gustó un montón, ya que podremos ir conociendo a los personajes de poco a poco, sus contextos, y lo mejor de todo, las vivencias que irán teniendo en sus respectivos cambios.

The switch, aunque tenga una trama llamativa, podría verse como una historia simple, también. Y a pesar de ser un libro sobre personajes, sobre interacciones entre ellos, O'leary aborda temas como el dolor de pérdida de un ser querido, el abuso y relaciones tóxicas, traiciones, y al mismo tiempo, sobre el perdón, la familia y amigos, la salud mental, y otras cosas más simples pero igual de interesantes, como las diferencias tan marcadas que hay entre una ciudad y un pueblo. Todo esto, dándole a la trama, mucha más profundidad.

Después de que la hermana de Leena murió (esto no es spoiler), su principal prioridad fue el trabajo y ninguna otra cosa más; y es cuando fue quitando importancia a su vida social fuera de su empresa, alejándose de su abuela, y enfriando la relación con su madre mucho más de lo que ya estaba. 

Leena fue un personaje que me gustó. Es una chica que al no saber cómo sobrellevar su dolor y sentimientos en general, se embarcó tanto en el trabajo a un punto en el que ya no pudo más. Es muy dedicada a lo que hace y con muchísimas ideas corporativas que le encantaría llevar a cabo, y de alguna u otra manera, logra poner en práctica su habilidades en las tareas que su abuela le dejó, como por ejemplo, llevar a cabo la organización de las fiestas del pueblo.

Para mi, el desarrollo del personaje estuvo bien llevado; de poco a poco, empieza a aceptar sus sentimientos y con ayuda de los demás personajes, logra crear ese cambio mejor para sí misma, y al mismo tiempo, llega a impactar en la vida pueblerina con sus ideas y esfuerzo. 

Pero el personaje que se ganó totalmente mi cariño fue Eileen, esta señora que a pesar de su edad, le sigue llamando la aventura y al tener la oportunidad, no duda en lanzarse. 

Pasé momentos super divertidos leyendo sus ocurrencias y la manera en cómo pensaba y se expresaba, y se logra crear un vínculo muy rápido con ella. No puedo decir que me recordó a mis abuelas, ya que nada que ver, pero siento que a muchas personas si que les podría recordar a las suyas. 

Ella, al igual que su nieta, tiene un impacto en la vida de los amigos de Leena, y en las diferentes personas con las que se irá topando en su estadía en Londres. 

En cuanto a los personajes secundarios, Beth O´leary, les da un poco de background y así podemos ir conociéndoles a ellos también (aunque unos más que a otros, como todo), ya sea problemas que carguen o cómo llevan sus vidas.

Como ya les mencioné más arriba, es una historia que se enfoca en sus personajes y en el desarrollo de los mismos, por lo que el ritmo de la novela aunque no es pausado o lento, tampoco es trepidante. 

¿Hay amor en esta historia? Sí, lo hay. Y no sólo amor de pareja, si no también amor familiar y de amigos, tanto tóxico, como sanamente hablando. 

Eso sí, éste no es un libro romántico como tal, pues el tema de relaciones de pareja se habla en un segundo plano. 

Y algo más que nada mío, fue que al estar leyendo esta historia, en varias ocasiones me recordó a la serie de Gilmore Girls, pues algunas cosas comparten; como las festividades del pueblo y lo importantes que son, o las relaciones que hay entre los personajes. 

En conclusión: The switch es una historia que me ha resultado muy agradable de leer a pesar de los temas que aborda (con total respeto, debo decir), con personajes fáciles de querer y con esa reflexión o enseñanza del vivir el presente y quitarte todas las excusas de encima que tú mismo te pones a tus sueños y objetivos. ¡Lo recomiendo! 

(Por cierto, Bekka Bowling ya está adaptando el guion para una película; Kristie Macosko Krieger será la productora; y hasta ahora, el personaje de Leena, será interpretado por Rachel Brosnahan)

¿Lo conocían? ¿Les ha llamado la atención? ¿Han leído "Un piso para dos"? 

A mí la verdad es que me ha gustado mucho la pluma de la autora, por lo que espero que pronto lea el primero que publicó. 

¡Gracias por leerme! ¡un beso!